Второй по
промышленному значению город
Израиля был основан в римскую
эпоху, в качестве крупного
поселения существует с эпохи
крестоносцев (XI век).
В городе находится Музей Хайфы с
богатыми коллекциями древнего и
современного искусства, Музей
японского народного искусства,
Музей доисторических времён, Музей
Науки и Техники и множество других музеев.
Современная Хайфа - крупный порт и
промышленный город c населением
более 240 тыс. человек. Здесь
единственная в Израиле линия
метрополитена, действуют два
крупных учебных заведения - Технион
и Хайфский
университет.
Беер-Шева - это на
иврите "колодец (источник)
семи". Здесь, согласно Священному
писанию, Авраам, а затем Исаак пасли
свои стада и вырыли
колодцы. В
Беер-Шеве Авраам и Исаак заключили
союз с Авимелехом, царём Герара
(Беер-Шева можно перевести и как
"колодец клятвы"). Здесь Авраам
посадил сад, а Исаак построил
жертвенник.
Раскопки в Тель-Шеве (где,
по-видимому, находился древний
город) обнаружили остатки хорошо
укреплённого города эпохи Судей,
который достиг расцвета в
царствование Давида и Соломона. В
римскую эпоху Беер-Шева была важным
пограничным пунктом в линии
крепостей, протянувшихся от
Средиземного моря до Мёртвого.
Последние века город пребывал в
запустении, и только в начале
двадцатого столетия турки
отстроили его, чтобы эффективнее
контролировать действия арабских
шейхов.
В октябре 1917 года Беер-Шевой
овладел генерал Алленби. Во время
Войны за независимость египтяне
ворвались в город, но вскоре были
выбиты оттуда израильскими
войсками. С 1949 года здесь стали
селиться евреи, в основном
иммигранты из разных стран.
Сегодня в Беер-Шеве живут около 150
тысяч человек. Здесь есть
процветающие предприятия,
университет,
музыкальная академия, театр,
симфонический оркестр, медицинский
центр и археологический музей.
